“ฉันมาถึงฟาร์มแห่งนี้โดยไม่รู้ว่าต้นบลูเบอร์รี่คืออะไร” ออเรลิโอ ออร์ติซกล่าว นายออร์ติซซึ่งเป็นหัวหน้างานทำฟาร์มกำลังพูดขณะที่เขาดูแลการเก็บเกี่ยวที่ทุ่งซันเบอร์รี่ ไร่บลูเบอร์รี่ทางตอนใต้ของเปรู

ฟาร์มบลูเบอร์รี่แห่งนี้เป็นหนึ่งในหลายๆ

แห่งที่ขยายพันธุ์ไปตามพื้นที่ราบชายฝั่งทะเลอันร้อนระอุของประเทศในอเมริกาใต้ ความเจริญด้านการเกษตรได้ทำให้เปรูจากการไม่มีพื้นที่เพาะปลูกบลูเบอร์รี่จนแทบจะกลายเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุดของโลกในเวลาเพียงทศวรรษเดียว

เป็นวันแดดดี คนงาน 6 คนกระจายกันทั่วทุ่งเพื่อเก็บผลบลูเบอร์รี่ลูกสุดท้ายที่ยังเป็นยอดพุ่มอยู่ คนงานกำลังท้าทายความร้อนด้วยเสื้อแขนยาว หมวก และผ้าคลุมศีรษะเพื่อปกป้องผิวจากแสงแดดที่แผดจ้า

พวกเขาส่วนใหญ่ไม่คุ้นเคยกับบลูเบอร์รี่จนกระทั่งไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อผลไม้เริ่มเข้ามาแทนที่พืชผลแบบดั้งเดิม เช่น องุ่น ฝ้าย และหน่อไม้ฝรั่ง

Alvaro Espinoza วิศวกรการเกษตรและเจ้าของ Sunberries Field กล่าวว่า “เมื่อ 10 ปีที่แล้วเราเห็นบลูเบอร์รี่เป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ที่จะปลูกที่นี่”

ก่อนหน้านั้นเขาพยายามขอเงินลงทุนจากนักธุรกิจชาวเปรู

แต่พวกเขาปฏิเสธ โดยกล่าวว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะปลูกบลูเบอร์รี่ในความร้อนริมชายฝั่งของเปรู เนื่องจากพืชมักต้องการจำนวนวันต่อปีที่มีอุณหภูมิเย็นจัด

“พวกเขาพูดว่า ‘อัลบาโร คุณไม่มีสมาธิ… ไปทำอย่างอื่นเถอะ’ แต่ฉันไม่ได้ทำ” นายเอสปิโนซากล่าว

ทศวรรษต่อมา เปรูเป็นผู้ผลิตรายใหญ่อันดับ 3 ของโลก รองจากจีนและสหรัฐฯ และเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุดด้วยมูลค่าการขายบลูเบอร์รี่ในต่างประเทศเมื่อปีที่แล้วมากกว่า 1.36 พันล้านดอลลาร์ (1.09 พันล้านปอนด์)

ผู้ผลิตรายเล็กอย่างคุณ Espinoza ได้สร้างที่พักเพื่อช่วยให้พืชเติบโต “ในเปรู ดินไม่เหมาะกับบลูเบอร์รี่” เขากล่าวขณะคุกเข่าแสดงกระถางดินเผาใบหนึ่งในหลายร้อยใบที่เรียงเป็นแถวทั่วทุ่งของเขา

ฟัง Business Daily: ความนิยมบลูเบอร์รี่ของเปรู

พุ่มไม้บลูเบอร์รี่ปลูกอยู่ข้างใน หยั่งรากลงในมะพร้าว ซึ่งเป็นปุ๋ยหมักจากมะพร้าวที่นำเข้ามาจากศรีลังกา

“หากเราต้องการบลูเบอร์รี่คุณภาพดี เราต้องการสถานที่ที่รากสามารถเติบโตได้โดยใช้ออกซิเจนและไม่ต้องเครียด มะพร้าวมะพร้าวช่วยให้เราสร้างรากที่มีคุณภาพดี” คุณเอสปิโนซาอธิบาย

แต่หม้อและมะพร้าวที่นำเข้าเพียงอย่างเดียวไม่ได้แก้ปัญหาความท้าทายในการนำผลไม้ในซีกโลกเหนือเข้าสู่ภูมิภาคชายฝั่งที่ร้อนและแห้งแล้งของเปรู

โดยทั่วไปแล้วต้นบลูเบอร์รี่ต้องการสภาพอากาศที่หนาวเย็น ซึ่งคุณจะพบได้ในที่ราบสูงเปรู บนเทือกเขาแอนดีส แต่ไม่ใช่ในบริเวณชายฝั่งทะเล อย่างไรก็ตาม พื้นที่หลังนี้เป็นพื้นที่ที่ผู้ส่งออกสินค้าเกษตรชื่นชอบเนื่องจากอยู่ใกล้กับท่าเรือ และสภาพภูมิศาสตร์ที่ราบเรียบซึ่งจัดการได้ง่ายกว่าเทือกเขาแอนดีสที่ทุรกันดาร

นาย Espinoza พยายามจัดตั้งสถานรับเลี้ยงเด็กเพื่อพัฒนาบลูเบอร์รี่พันธุ์ใหม่ที่สามารถรับมือกับสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นตลอดทั้งปี แต่ล้มเหลว “ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจปล่อยให้ผู้เชี่ยวชาญผสมพันธุ์ และมุ่งความสนใจไปที่การเผยแพร่บลูเบอร์รี่”

ผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นนำโดย Carlos Gereda ผู้ก่อตั้ง

และประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Inka’s Berries หลังจากได้ยินจากพ่อของเขาว่าบลูเบอร์รี่กลายเป็นพืชผลที่ทำกำไรได้มากในชิลี คุณ Gereda ก็เริ่มค้นหาพันธุ์ที่สามารถเติบโตบนชายฝั่งของเปรูได้

เขาใช้เวลาสองปีในการทดลองกับบลูเบอร์รี่ 14 ชนิด เพื่อค้นหาบลูเบอร์รี่ที่ใช่ – Biloxi

Mr Gereda ได้ร่วมมือกับ University of Georgia ในสหรัฐอเมริกาเพื่อเริ่มโครงการเพาะพันธุ์ที่ได้พัฒนาพันธุ์เปรูใหม่ โดยทั้งหมดนี้ตั้งชื่อตามครอบครัวของเขา ได้แก่ Salvador (ลูกชายของเขา), Matias (หลานชายของเขา), Abril (หลานสาวของเขา) และ Blue Dan (หลังจากภรรยาของเขา Daniela)

เงิน 300 ดอลลาร์ที่เขาใช้ในการหาบริษัทได้จ่ายไป – ตอนนี้ Inka’s Berries มีมูลค่าการซื้อขาย 3 ล้านดอลลาร์ต่อปี บริษัทขายต้นบลูเบอร์รี่ให้กับทั้งผู้ผลิตรายย่อยอย่าง Mr Espinoza และผู้ส่งออกสินค้าเกษตรรายใหญ่ที่สุดในประเทศอย่าง Camposol

ในเวลาเพียงไม่กี่ปี บลูเบอร์รี่ได้กลายเป็นผลิตภัณฑ์หลักของ Camposol แซงหน้าส้มแมนดาริน องุ่น มะม่วง และอะโวคาโดที่ขายดีที่สุดในอดีต

Jose Antonio Gomez ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทกล่าวว่าเขาไม่เคยเห็นผลิตภัณฑ์ใดมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในอุตสาหกรรมนี้มาก่อน ปัจจุบัน Camposol ทำฟาร์มบลูเบอร์รี่ 3,000 เฮกตาร์ ซึ่งสร้างรายได้มากกว่าครึ่งหนึ่งของรายได้ทั้งหมดของบริษัทเล็กน้อย

“ปีที่แล้วเราเก็บเกี่ยวได้ประมาณ 50,000 ตัน” นายโกเมซกล่าว “ในเปรู เรามีการขยายตัวขององุ่นก่อนหน้านี้ มันรวดเร็วและรุนแรง แต่ไม่เร็วเท่าบลูเบอร์รี่”

คุณโกเมซอธิบายว่าทำไมการเดิมพันในการพัฒนาบลูเบอร์รี่ของเปรูจึงดูมีกำไรมาก เขาและคนอื่นๆ สังเกตเห็นช่องว่างในตลาดโลก

เขากล่าวว่าหากคุณย้อนกลับไปในปี 2010 การผลิตบลูเบอร์รี่ในโลกส่วนใหญ่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา โดยมีการเก็บผลเบอร์รี่ประมาณ 300,000 ตันในทั้งสองประเทศทุกเดือนสิงหาคม ส่วนใหญ่สำหรับตลาดภายในประเทศของพวกเขาเอง

นอกอเมริกาเหนือ ผู้ผลิตและผู้ส่งออกหลักคือชิลี ซึ่งเก็บเกี่ยวได้ประมาณ 76,000 ตันในเดือนธันวาคม ดังนั้นจึงมีช่องว่างขนาดใหญ่ตั้งแต่เดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน ซึ่ง ณ เวลานั้น บลูเบอร์รี่จากอาร์เจนตินาและอุรุกวัยรวมกันเพียง 15,000 ตันเท่านั้น

เนื่องจากความขาดแคลนทั่วโลกในช่วงเวลานั้นของปี

ผู้ผลิตในสองประเทศดังกล่าวสามารถได้รับ $15 ต่อกิโลกรัม เทียบกับ $3 ถึง $4 สำหรับบลูเบอร์รี่สหรัฐในเดือนสิงหาคม ดังนั้นชาวไร่บลูเบอร์รี่ชาวเปรูจึงตัดสินใจ – ประสบความสำเร็จ – ที่จะมุ่งเน้นการผลิตในช่วงสามเดือนนั้นด้วย

“มีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจมหาศาลสำหรับเปรูในการคว้าโอกาสนั้น” นายโกเมซกล่าว

ปัจจุบันเปรูส่งออกบลูเบอร์รี่ประมาณ 270,000 ตันต่อปี ด้วยผลเบอร์รี่จำนวนมากที่เข้าสู่ตลาด ผู้ผลิตชาวเปรูจึงมีรายได้เพียง 5 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม แต่พวกเขาก็ตอบสนองด้วยการขยายฤดูกาลเก็บเกี่ยวออกไป

สภาพอากาศที่ค่อนข้างคงที่ของชายฝั่งเปรูทำให้บางส่วนสามารถเก็บเกี่ยวได้ตลอดทั้งปี

นายโกเมซเสริมว่า “สิ่งที่เหลือเชื่อ” คือความต้องการบลูเบอร์รี่ทั่วโลกเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าในเวลาเพียงทศวรรษเดียว

ย้อนกลับไปที่ Sunberries Field นาย Espinoza กล่าวว่าแม้การส่งออกจะแข็งแกร่งในปี 2565 แต่ก็เป็นปีที่ยากลำบากเพราะต้นทุนสูงขึ้นถึง 40% ซึ่งรวมถึงราคาปุ๋ยที่สูงขึ้นอันเป็นผลมาจากสงครามในยูเครน และค่าธรรมเนียมการขนส่งทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น

เขามีความหวังสำหรับปี 2023 ที่ง่ายขึ้น

เรื่องอื่น ๆ ที่น่าสนใจในเว็บของเรา

Teshima ซึ่งเป็นเกาะเล็กๆ ในญี่ปุ่นที่จัดเทศกาลศิลปะ (1)

อาหารเด็กทารกวัย 6-12 เดือน ควรป้อนอย่างไร

อาหารเพื่อสุขภาพ สร้างสุขภาพที่ดี

วัยรุ่นกับภาวะโรคซึมเศร้า

วิธีเลี้ยงกระต่ายและสายพันธุ์ยอดนิยม

ขอบคุณรูปภาพจาก www.pexels.com

สามารถติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ masonicoh21.net

แหล่งที่มา https://www.bbc.com/news/business